Los judíos de Europa del Este llegaron a Argentina alrededor de la década de 1880 e introdujeron un elemento negativo en la vida de la comunidad judía: proxenetas y traficantes de esclavos blancos del hampa judía de Rusia y Galicia que se sintieron atraídos por Argentina debido a la desproporción numérica entre hombres y mujeres y el estilo de vida desarraigado común allí. Las actividades de estos inmigrantes, que más tarde serían conocidos como los "inmundos" por los judíos locales, se mencionan en los debates periodísticos sobre los beneficios y riesgos de la inmigración judía a Argentina que aparecieron en Europa Oriental y Occidental durante la segunda mitad de la década de 1880.
